Nylig fikk en reporter fra China Metallurgical News vite av Vale at etter 7 år med forskning og investering på rundt 50 millioner reais (omtrent US$878 900), har selskapet med suksess utviklet en malmproduksjonsprosess av høy kvalitet som bidrar til bærekraftig utvikling.Vale har brukt denne produksjonsprosessen til selskapets jernmalmdriftsområde i Minas Gerais, Brasil, og konverterer avgangsprosessen som opprinnelig krevde bruk av demninger eller stablingsmetoder til malmprodukter av høy kvalitet.Malmproduktene som produseres ved denne prosessen kan brukes i byggebransjen.
Det er forstått at til nå har Vale behandlet og produsert rundt 250 000 tonn slike høykvalitets mineralsandprodukter, som har høyt silisiuminnhold, ekstremt lavt jerninnhold og høy kjemisk ensartethet og partikkelstørrelsesuniformitet.Vale planlegger å selge eller donere produktet for å produsere betong, mørtel, sement eller for å asfaltere veier.
Marcello Spinelli, konserndirektør for Vale's Iron Ore Business, sa: "Det er en enorm etterspørsel etter sand i byggebransjen.Våre malmprodukter gir et pålitelig valg for byggebransjen, samtidig som de reduserer miljøpåvirkningen fra avgangsbehandling.Den negative effekten forårsaket."
I følge FNs statistikk er den globale årlige etterspørselen etter sand mellom 40 milliarder tonn og 50 milliarder tonn.Sand har blitt den naturressursen med den største mengden menneskeskapt utvinning etter vann.Dette mineralsandproduktet fra Vale er avledet fra et biprodukt av jernmalm.Råmalm kan bli jernmalm etter flere prosesser som knusing, sikting, maling og beneficiering i fabrikken.I den tradisjonelle fordelingsprosessen vil biprodukter bli avgangsmasser, som må deponeres gjennom demninger eller i stabler.Bedriften reprosesserer biproduktene fra jernmalm i anskaffelsesstadiet til det oppfyller kvalitetskravene og blir et mineralsandprodukt av høy kvalitet.Vale sa at ved å bruke prosessen med å konvertere avgangsmasser til malm av høy kvalitet, kan hvert tonn malmprodukter som produseres redusere 1 tonn avgangsmasse.Det er rapportert at forskere fra Institute of Sustainable Minerals ved University of Queensland i Australia og University of Geneva i Sveits for tiden gjennomfører en uavhengig studie for å analysere egenskapene til Vales mineralsandprodukter for å forstå om de virkelig kan bli et bærekraftig alternativ å pusse.Og redusere mengden avfall som genereres av gruvedrift betydelig.
Jefferson Corraide, administrerende direktør for Vales Brucutu og Agualimpa integrerte operasjonsområde, sa: "Denne typen malmprodukter er virkelig grønne produkter.Alle malmprodukter bearbeides med fysiske metoder.Den kjemiske sammensetningen av råvarene er ikke endret under bearbeidingen, og produktet er giftfritt og ufarlig.»
Vale uttalte at de planlegger å selge eller donere mer enn 1 million tonn slike malmprodukter innen 2022, og øke produksjonen av malmprodukter til 2 millioner tonn innen 2023. Det er rapportert at kjøpere av dette produktet forventes å komme fra fire regioner i Brasil, Minas Gerais, Espirito Santo, Sao Paulo og Brasilia.
"Vi er klare til å utvide applikasjonsmarkedet for mineralsandprodukter fra 2023, og for dette har vi satt opp et dedikert team for å drive denne nye virksomheten."sa Rogério Nogueira, direktør for Vales jernmalmmarked.
«For tiden forbereder andre gruveområder i Minas Gerais også en rekke forberedelser for å ta i bruk denne produksjonsprosessen.I tillegg samarbeider vi med en rekke forskningsinstitusjoner for å utvikle nye løsninger og er forpliktet til rasjonell behandling av jern.Malmavgang gir nye ideer.»sa André Vilhena, forretningsfører i Vale.I tillegg til å bruke den eksisterende infrastrukturen i gruveområdet for jernmalm, har Vale også spesielt etablert et enormt transportnettverk for å effektivt og bekvemt transportere bærekraftige mineralsandprodukter til flere stater i Brasil."Vårt fokus er å sikre bærekraften til jernmalmvirksomheten, og vi håper å minimere miljøavtrykket til selskapets virksomhet gjennom denne nye virksomheten."Villiena la til.
Vale har forsket på bruksområder for behandling av avgangsmasser siden 2014. I 2020 åpnet selskapet det første pilotanlegget som bruker avgangsmasser som hovedråstoff for å produsere byggeprodukter - Pico mursteinfabrikk.Anlegget ligger i Pico-gruveområdet i Itabilito, Minas Gerais.For tiden utvikler Federal Technical Education Center of Minas Gerais aktivt teknisk samarbeid med Pico Brick Factory.Senteret sendte mer enn 10 forskere, inkludert professorer, hovedfagsstudenter, studenter og tekniske kursstudenter, til Pico Brick Factory for å utføre forskning personlig.
I tillegg til forskning og utvikling av økologiske produkter, har Vale også tatt en rekke tiltak for å redusere antall avgangsmasser, noe som gjør gruvedriften mer bærekraftig.Selskapet har vært forpliktet til å utvikle tørr prosesseringsteknologi som ikke krever vann.For tiden produseres rundt 70 % av Vales jernmalmprodukter gjennom tørr prosessteknologi.Selskapet sa at bruken av tørr prosessteknologi er nært knyttet til kvaliteten på jernmalm.Jernmalmen i Carajás gruveområde har et høyt jerninnhold (over 65 %), og bearbeidingen skal kun knuses og siktes etter partikkelstørrelse.
Datterselskapet Vale har utviklet en tørrmagnetisk separasjonsteknologi for finmalm, som er brukt i et pilotanlegg i Minas Gerais.Vale bruker denne teknologien til utvinningsprosessen av lavverdig jernmalm.Det første kommersielle anlegget vil bli tatt i bruk i driftsområdet Davarren i 2023. Vale sa at anlegget vil ha en årlig produksjonskapasitet på 1,5 millioner tonn, og den totale investeringen forventes å være 150 millioner dollar.I tillegg har Vale åpnet ett avgangsfiltreringsanlegg i gruveområdet Great Varjin, og planlegger å åpne ytterligere tre avgangsfiltreringsanlegg i første kvartal 2022, hvorav ett ligger i Brucutu-gruveområdet og to er lokalisert i Irak.Tagbila gruveområde.